Чтобы понять, как меняется клеточный состав нашего тела, прежде необходимо выяснить, как возникают клетки. Организм может создавать их несколькими различными способами. Во-первых, существующие клетки могут делиться посредством довольно простого процесса, называемого митозом. В ходе митоза родительская клетка расщепляется на две новые. Эти новые клетки, которые называют дочерними, в сущности, представляют собой копии материнской клетки.
Второй способ создания клеток – образование из стволовых клеток. Это особые клетки, которые встречаются по всему телу, хотя и в небольшом количестве. Они могут не только создавать собственные копии путем митоза, но и синтезировать новые «специализированные» клетки. К «специализированным» относятся клетки крови и нервные клетки, не способные копировать сами себя.
Чтобы контролировать рост новых клеток, старые должны постепенно отмирать. Например, промежутки между пальцами рук и ног отчасти обусловлены гибелью клеток в момент нашего рождения – такая запрограммированная гибель клеток необходима для того, чтобы наши конечности не были перепончатыми, как у некоторых животных. Через некоторое время все клетки организма увядают и отмирают.
Однако, не у всех клеток продолжительность жизни одинакова. Например, клетки, выстилающие слизистую оболочку нашего желудка, могут обновляться каждые два дня, поскольку они постоянно контактируют с кислотами, участвующими в пищеварении. Клетки, из которых состоит кожа, меняются каждые две-три недели. Будучи основной защитой от воздействия окружающей среды, кожа должна постоянно находиться в идеальной форме.
Между тем, красные кровяные тельца, или эритроциты, живут около четырех месяцев. Белые кровяные клетки, отвечающие за борьбу против инфекций, как правило, живут всего несколько дней, максимум – чуть более недели. В то же время, наши жировые клетки живут довольно долго – их цикл составляет в среднем 10 лет. Костная ткань регенерирует также приблизительно в течение десяти лет.
Если кто-то думает, что десять лет – это много, они просто еще ничего не видели. Другие части организма имеют такой же возраст, как и мы сами. Например, при рождении мы получаем один мозг на всю жизнь. Мозговые клетки не восстанавливаются с возрастом, хотя недавние исследования свидетельствуют о том, что клетки гиппокампа, который отвечает за память, могут вырастать заново. Зубная эмаль также никогда не восстанавливается, и зрачки мы получаем на один раз на всю жизнь.
Наше тело состоит из множества разных клеток, каждая из которых имеет собственную функцию и продолжительность жизни. Точно так же, как нам приходится заменять шины на автомобиле чаще, чем трансмиссию, некоторые части организма нуждаются в восстановлении чаще других. Но даже несмотря на все эти регенерационные процессы, никому из нас не дано стать совершенно новым собой. Дело в том, что некоторые клетки, как мы уже знаем, остаются с нами на всю жизнь.
Свежие комментарии